Alig több mint két órát töltöttek csak a levegőben, kellemes utazás után, hétfőn délután megérkezett a brit fővárosba az Alcoa FKC női kézilabdacsapata. A hazai, nyárias meleg után a lényegesen szelídebb hőmérsékleti viszonyok közé érkező hölgykoszorú, valamint a szakmai stáb tagjai is megjegyezték: érdemes volt elhozni a pulóvereket és a kabátokat is. A nap kedden délelőtt kibújt a felhők mögül, enyhe szellő fúj, és nem esik, ami azért nagy ajándék errefelé. 

Az érkezés után a csapatot Lutonból Londonba szállító jármű sofőrje előzékenyen mutatta a busz ablakán keresztül a július végén kezdődő ötkarikás játékok helyszíneit, az atlétikai stadiont, a kerékpárosok otthonát és a többi, impozáns és monumentális épületet.

Konkoly Csaba az esti órákban egyórás edzést vezényelt a lányoknak – persze, nem az ötkarikás létesítmények egyikében, hanem jóval odébb -, akik ezzel tulajdonképpen belakták a Crystal Palace csarnokát. Amúgy a csarnok szó nem fejezi ki hűen a létesítményt, ugyanis ez igazából nem modern – nem is lehet az, hiszen évtizedekkel ezelőtt épült –, mégis minden igényt kielégítő sportközpont, ahol van gondosan nyírt füves és műfüves futballpálya, atlétikai stadion, strandröplabda pályák, uszoda, ahol a műugrók is gond nélkül hódolhatnak szenvedélyüknek, továbbá fallabda-centrum.

A hétfő esti gyakorlást követően vacsora, majd gyalogos városnézés és egy pub rövid meglátogatása következett, a London külvárosának számító Crystal Palace negyedben. A küldöttség tagjainak jelentős része még nem járt London, sőt, Angliában sem. Aki igen, az is jobbára csak átutazóban, egy évtizeddel ezelőtt, mindössze a Heathrow légikikötőből, távolabbi helyszín felé vette az irányt. A stáb egyik tagja, az ifi és a juniorcsapat edzőjeként dolgozó Rezsnyák Csaba történelmet írt, ugyanis ő korábban nem emelkedett a felhők fölé. Nem titkolta, volt benne bőven egészséges félelem – főként a földtől távolodva – , de az idő múltával, a felhők felett egyre inkább megszokta, majd élvezte is a repülést.

Ő tehát hétfőn írt személyes történelmet, az FKC viszont kedden este fog, ráadásul nagyobb léptékűt: ugyanis magyar, női kézilabdacsapat még nem lépett pályára Nagy-Britanniában. Férfi is mindössze egyszer, 2007 augusztusában az MKB Veszprém ugyanitt, a Crystal Palaceban vívott bemutató mérkőzést a dán Viborggal, s nyert, 31-26-ra.

A szigetországban, a ködös Albionban a kézilabda alig néhány éves múltra tekint vissza, a dolog akkor kezdett komolyra fordulni, amikor London kapta a 2012-es, nyári olimpia rendezési jogát. Az Alcoa FKC amolyan sparring-partnerként funkcionál az elkövetkező napokban. A fehérvári lányok kedden délelőtt, jó hangulatú, közös edzésen vettek részt a házigazdákkal, kedden és csütörtökön pedig - előbbi derbire helyi idő szerint 19, utóbbira 13 órakor kerül sor - felkészülési mérkőzést vívnak az ötkarikás játékokat megelőzően a csapatépítés folyamatában utolsó simításokat végző britekkel.

Horog László